【無線LAN】IntelのN-6300という無線LANカードの基礎知識、miniPCIeの無線LANカードを組み込みデバイスにつなぐ方法

組み込みデバイスにつなぐには

IntelのN-6300というminiPCIeの無線LANカード。これをminiPCIeで組込ボードに接続するにはどうすればよいか？

①Raspberry Pi 3 B+にはminiPCIeがついてない

薄々気づいてましたがRaspberry Pi 3 B+にはN－6300を接続するためのminiPCIeがありません。困ったなぁ…。昔持ってたけど断捨離で捨てちゃったIntelのGalileo（廃版）にはminiPCIeが付いてたんですよね。今持ってるボードでPCIeがつながるものが無いか調べてみたらJetson Nanoが対応してそうですがM.2なので今回はパス。i.MX6 Sabre LiteはminiPCIeの変換ボードがありそうということが分かったので今回はi.MX6 Sabre Liteを選択。

ちなみにJetson NanoのM.2はこんな感じ。

ちなみに、M.2（エムドットツー）って旧称：NGFF（Next Generation Form Factor）だそうで。

②i.MX6 Sabre LiteにPCIeを増設するには？

さて、i.MX6 Sabre Lite。要は下の写真の黄色枠にピンヘッダが出てるので、ここからminiPCIeに変換すれば良いのでしょう。しかしPCIeみたいな高速I/Fをこんなピンでつないで信号品質を保てるのでしょうか…。

ちょっと調べたら出てきた。Boundary Devices ドーターカードとOEMボード

 Boundary Devices Nit6X_PCIEに詳細が載ってる。

この写真はだけでは良く分からないので…。

 Nit6X_PCIE データシートを見たところ違う画像がありました。通販サイトの画像と違うがどっちが正しいのでしょう。ちなみに私が持ってるSabre LiteとNit6S_PCIEをつなぐには、ジャンパ線が必要みたいです。

更にNit6X_PCIE（公式）を見るとこんな画像が出てきます。なんか通販サイトの画像と違うけど、型番は一緒だしデータシートの画像と同じなのでこれが正しいんですかね？

mPCIE daughter board for i.MX6 boards Compatible with Nitrogen6X and BD-SL-i.MX6 boardと書いてあり一安心（取り急ぎポチりました）。

③USB3.0からminiPCIeを引っ張れないか？

とりあえずi.MX6ボードにminiPCIeを拡張できる目途が立ったのですが、USB 3.0規格のFAQ(1) ―― 信号波形からSuperSpeed USBを理解しようにある通り、USB3.0はPCIeと物理層が一緒のようです。それならUSB3.0に対応してるRaspberry Pi 4のUSB3.0ポートをminiPCIeに変換できるアダプタは無いものか？

色々調べましたが現時点（2019年9月）ではドンピシャな製品は無いみたいですが、類似のことを考えた人がいるのを発見。ina_aniさんのツイートを見るとRaspberry Pi 4のUSBはPCI Express接続なのでUSBコントローラを剥がしてPCIeボードを繋いだ様子。ツワモノですね。

ツイートから飛ぶとHACKADAYというサイトのGiving The Pi 4 PCI Expressという記事が出てきます。現状ここまでやりたいわけではありません。単にUSB3.0からminiPCIeが引っ張れればよいのです。まぁいつか製品化する人が出てくるだろうと思うので、しばし待つことにしました。

まとめ

IntelのN-6300という無線LANカードの基礎知識、miniPCIeの無線LANカードを組み込みデバイスにつなぐ方法を調査しました。